Kann man noch Windows 7 aktivieren?

Am 14. Januar 2020 erhielt Windows 7 das letzte Sicherheits-Update – neue Funktionen gab es da schon lange nicht mehr für den beliebten Windows-Oldie. Nur Firmenkunden erhalten noch die wichtigen Security-Patches zum Schließen bekannter Sicherheitslücken – gegen Bezahlung. Private Nutzerinnen und Nutzer sollten unbedingt wechseln – dabei hilft COMPUTER BILD.

Windows-7-Supportende: Jeder siebte PC unsicher

Zwei Jahre nach dem letzten Windows-7-Update zeichnet sich im Statistikportal Netmarketshare ein dramatisches Bild ab: So lief das Uralt-Betriebssystem im Dezember 2021 noch immer auf rund 15 Prozent aller Computer – jedem siebten PC! Bedenkt man, dass Microsoft inzwischen alleine von 1,3 Milliarden Windows-PCs ausgeht, wären das noch immer rund 200 Millionen Geräte. Die Gefahr: Weil der Konzern Sicherheitslücken in Windows 7 seit zwei Jahren nicht mehr stopft, sind diese auch Cyberkriminellen bekannt und werden gezielt für Angriffe ausgenutzt.

Die erste ungepatchte Sicherheitslücke tauchte schon wenige Tage nach dem Support-Ende auf und betrifft den Internet Explorer. Sie ermöglicht es Angreifern, den PC des Opfers über eine präparierte Webseite komplett zu übernehmen. Wer bislang nicht auf eine sichere Windows-Version wie Windows 10 oder Windows 11 umsteigen konnte, die inzwischen über 70 Prozent der oben genannten Statistik stellen, surfte dank separater Updates zumindest noch einigermaßen sicher mit Chrome oder Edge Chromium im Netz. Doch auch dies hat nun ein Ende.

Windows 7: Auch Google beendet Support

Installierte Programme laufen zwar prinzipiell weiter, doch auch andere Software-Hersteller stellen inzwischen die Unterstützung für das eingestellte Alt-Windows ein. Schon Anfang 2020 kündigte Google an, den Chrome-Support unter Windows 7 am 15. Januar 2022 einzustellen. Gleiches gilt für Edge Chromium von Microsoft, der wie Chrome auf Googles Chromium-Projekt basiert.

COMPUTER BILD rät grundsätzlich davon ab, Windows 7 mit dem Internet zu verbinden. Der Grund: Microsoft veröffentlicht – gegen Bezahlung – auch heute noch regelmäßig Sicherheits-Updates für Firmenkunden, siehe unten. Das klingt zwar gut, hat für private Windows-Nutzer aber einen entscheidenden Nachteil: Dieses Erweiterte Sicherheitsupdate-Programm (ESU – Extended Security Update) stellt auch eine hervorragende Informationsquelle für IT-Kriminelle dar, die Rückschlüsse auf Sicherheitslücken in Windows 7 erhalten.

Der beste Virenschutz

Testsieger

Platz 1

Testnote

1,7

gut

Bitdefender

Total Security

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Pro

• Sehr guter Virenschutz
• Tolle Extras

Kontra

• Unverständliche Menüs
• Teils unverständliche Meldungen

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Platz 2

Testnote

1,7

gut

NortonLifeLock

Norton 360 Advanced

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Pro

• Bester Virenschutz
• Verständlichste Menüs und Meldungen

Kontra

• Schwacher Schutz ohne Internet
• Wichtige Extras fehlen

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Platz 3

Testnote

2,0

gut

Avast

One

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Pro

• Guter Virenschutz
• Bester im Praxistest

Kontra

• Wichtige Extras fehlen
• Unlogische Menüs

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Platz 4

Testnote

2,2

gut

Avira

Prime

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Pro

• Guter Virenschutz

Kontra

• Wichtige Extras fehlen
• Schlecht im Praxistest

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Platz 5

Testnote

2,3

gut

G Data

Total Security

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Pro

• Kaum Fehlalarme
• Guter Schutz ohne Internet

Kontra

• Wichtige Extras fehlen
• Kein VPN

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Platz 6

Testnote

2,5

befriedigend

Kaspersky

Total Security

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Pro

• Beste Schutzausstattung
• Wenig Ressourcenhunger

Kontra

• Kein Diebstahlschutz
• Umständlicher Programmaufbau

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Platz 7

Testnote

3,1

befriedigend

Microsoft

Windows Defender

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Pro

• Kostenlos

Kontra

• Schlechter Schutz ohne Internet
• Wichtige Extras fehlen

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Platz 8

Testnote

3,8

ausreichend

Eset

Smart Security Premium

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Pro

• Geringer Ressourcenverbrauch

Kontra

• Schlechterer Virenschutz als vorinstallierter Windows Defender

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Komplette Liste: Der beste Virenschutz

Unsichere Virenschutz-Programme

Nicht nur die ungepatchten Sicherheitslücken machen Windows 7 zum Wagnis. Auch viele Virenschutzprogramme erhalten keine Updates mehr. Welche das sind, sehen sie in der folgenden Liste. Doch selbst wenn noch Updates kommen, weisen inzwischen praktisch alle Hersteller darauf hin, dass die Programme trotz aktueller Virendefinitionen unter Windows 7 keinen vollständigen Schutz mehr bieten. Grundsätzlich empfiehlt COMPUTER BILD den kostenlosen Wechsel zu Windows 10.

• AVG & Avast: Mindestens bis zum 14. Januar 2022, Details.
• Avira: Der Support für Windows 7 und 8.1 wurde am 31. Dezember 2022 eingestellt, Details.
• Bitdefender: indestens bis zum 14. Januar 2023, Details.
• Bullguard: Windows 7 (Service Pack 1 und höher) wird noch unterstützt, Details.
• ESET: Windows 7 (Service Pack 1 und höher) wird noch unterstützt, Details.
• F-Secure: Updates mindestens bis Januar 2023, Details.
• G Data: Windows 7 wird noch unterstützt, Details.
• Kaspersky: Windows 7 wird noch unterstützt, Details.
• McAfee: Der Support für Windows 7 wurde am 31. Dezember 2021 eingestellt, Details.
• Microsoft Security Essentials: Updates bis 2023, Details.
• Sophos: Der Support für Windows 7 wurde am 31. Dezember 2021 eingestellt, Details.
• NortonLifeLock: Updates mindestens bis Januar 2023, Details.

Windows 7: Das allerletzte Update

Als Microsoft am 14. Januar 2020 das letzte geplante Update für Windows 7 veröffentlichte, lieferte das Unternehmen zu allem Überfluss einen Bug aus. Nutzer klagten, dass statt des Desktop-Hintergrunds nur noch ein schwarzes Bild zu sehen war – und so mancher munkelte, Microsoft habe den Abschied auf diese Weise beschleunigen wollen. Wohl auch deshalb reagierte der Hersteller und lieferte am 31. Januar 2020 ein letztes Update gegen das Update – Support-Ende hin, Support-Ende her. Bei manchen Usern scheiterte nach diesem letzten Update dann auch noch der Versuch, Windows 7 herunterzufahren oder neu zu starten. Die Fehlermeldung besagte, der Nutzer habe nicht die erforderlichen Rechte für den Vorgang. Wer betroffen war, musste sich am Administratorkonto anmelden und wieder zum eigenen Konto zurückwechseln.

ESU: Bis 2023 Support für Firmen

Das Support-Ende 2020 galt nicht für alle Nutzerinnen und Nutzer. Mit den Extended Security Updates (ESU) bietet Microsoft Unternehmen noch immer eine kostenpflichtige dreijährige Support-Verlängerung für Windows 7 an. Damit kam der Konzern allen Geschäftskunden entgegen, die ihre IT nicht rechtzeitig auf Windows 10 umgestellt haben. Un­ter­neh­men mit Vo­lu­men­li­zen­zversion (Enterprise E5, Microsoft 365 E5, Microsoft 365 E5 Security, Windows VDA E5) erhielten die Patches dank Windows 7 ESU Promotion im ersten Jahr kostenlos – dieses Angebot endete am 12. Januar 2021. Da für das zweite und dritte Jahr eine Gebühr anfällt, ist auch für viele Unternehmen die Schonfrist für den Wechsel auf Windows 10 vorbei.

Immerhin: Stand das ESU-Programm zuvor grundsätzlich nur Kunden mit Windows-7-Volumenlizenzen offen, weitete der Hersteller es Mitte Oktober 2019 auf kleine und mittlere Unternehmen aus. Dort verkauft er die Support-Verlängerung mit jährlich steigenden Preisen auf einer Pro-Gerät-Basis über alle Cloud-Solution-Provider (CSP). Spätestens am 10. Januar 2023 müssen auch die letzten Firmenkunden auf Windows 10 oder 11 umsteigen – dann endet das Programm, siehe FAQ-Artikel zum ESU.

Wie sicher sind alternative Updates?

Auch wer Windows 7 noch privat nutzt, kann weiterhin Sicherheits-Updates beziehen – die Updates von 0patch ("Zero Patch") machen es möglich. Die Unternehmenstochter des slowenischen Sicherheitsspezialisten Arcos analysiert alle Patches, die Microsoft regelmäßig für Windows 10 und 11 liefert, und baut daraus Versionen für Windows 7. Die verfügbaren Updates sind allerdings teilweise kostenpflichtig und adressieren nur solche Sicherheitslücken, die in allen Windows-Versionen auftreten – exklusive Windows-7-Schwachstellen bleiben bei der Vorgehensweise unentdeckt. Letztlich ist die Installation von Aktualisierungspaketen Dritter Vertrauenssache, unerwünschte Nebenwirkungen sind nicht ausgeschlossen.

Kostenlos zu Windows 10 wechseln

Private Windows-7-User sollten endlich Abschied nehmen: Für sie ist definitiv Schluss! Es bleibt nur ein Upgrade auf eine neuere Version, vorzugsweise Windows 10. Dafür müssen Anwenderinnen und Anwender eigentlich eine kostenpflichtige Lizenz erwerben; den ursprünglich mit dem Start von Win10 angebotenen Gratis-Umstieg hat der Konzern beendet – aus Sicherheitsgründen aber ein Schlupfloch gelassen. Wie Sie weiterhin kostenlos upgraden, verrät COMPUTER BILD im Ratgeber "Windows-10-Upgrade gratis".

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Windows: Dieses Softwarepaket brauchen Sie

Die Redmonder liefern neue Windows-Funktionen eher sparsam und oft mit Verzögerungen. Nicht so bei COMPUTER BILD: Hier finden Sie Programmpakete, die Ihr System abrunden und ins Cloud-Zeitalter überführen. Entdecken Sie in der Fotostrecke zahlreiche feine Freeware-Tipps!

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