Wie lange dauert es bis man sich mit corona infiziert

Sowohl banale Erkältungen und die Grippe (Influenza) als auch COVID-19 sind ansteckende Atemwegsinfektionen. Bei COVID-19 können alle Symptome einer akuten Atemwegsinfektion auftreten. COVID-19 kann daher nicht allein anhand der Symptome von einer Erkältung oder Grippe unterschieden werden und sollte durch einen Corona-Test abgeklärt werden.

Erkältung, Grippe und COVID-19 werden durch unterschiedliche Viren hervorgerufen. Zahlreiche verschiedene Viren wie beispielsweise Rhinoviren führen zu Erkältungen. Für die Grippe sind Influenzaviren verantwortlich. COVID-19 wird durch das Coronavirus SARS-CoV-2 verursacht.

COVID-19 verbreitet sich leichter als die Grippe. Es kann zudem länger dauern, bis bei Infektion mit dem Coronavirus SARS-CoV-2 erste Symptome auftreten und Infizierte können länger ansteckend sein als bei der Grippe.

Krankheitszeichen einer Erkältung sind vor allem Schnupfen, Husten und Halsschmerzen, seltener kommt es auch zu erhöhter Temperatur oder Fieber. In Einzelfällen, insbesondere bei Menschen mit Immunschwäche und Kleinkindern, können sich Komplikationen entwickeln.

Die Grippe (Influenza) ist oft durch einen plötzlichen Erkrankungsbeginn mit Fieber gekennzeichnet, begleitet von Kopf- und/oder Gliederschmerzen und deutlichem Krankheitsgefühl. Häufig kommt ein trockener Reizhusten hinzu. Weitere Krankheitszeichen können allgemeine Schwäche, Schweißausbrüche, Schnupfen, selten auch Übelkeit, Erbrechen und Durchfall sein. Allerdings zeigt nur ein Drittel der mit Influenzaviren infizierten Personen den typischen, fieberhaften Krankheitsverlauf. Bei einem weiteren Drittel verläuft die Grippe leichter und ein Drittel entwickelt gar keine Krankheitszeichen. Häufigste Komplikationen einer Grippe sind Lungenentzündungen.

Die Grippe kann vor allem bei älteren Menschen, chronisch Kranken und Schwangeren zu Komplikationen wie beispielsweise einer Lungenentzündung führen und dann sogar tödlich verlaufen. Bei Kindern zählen Mittelohrentzündungen zu den möglichen Komplikationen. Selten können Entzündungen des Gehirns oder des Herzmuskels auftreten (siehe auch Erregersteckbrief sowie Fragen und Antworten zur Grippe). 

Häufige Krankheitszeichen von COVID-19 sind​ in Deutschland Husten, Schnupfen, Halsschmerzen und Fieber. Kopf- und Gliederschmerzen sowie allgemeine Schwäche und im Verlauf auch Atemnot können auftreten. Weitere Krankheitszeichen wie Übelkeit, Bauchschmerzen, Durchfall, Bindehautentzündung, Hautausschlag, Lymphknotenschwellung und Benommenheit (Somnolenz) sind ebenfalls möglich (siehe auch Frage „Welche Krankheitszeichen werden durch das Coronavirus SARS-CoV-2 ausgelöst?" und Themenseite „Symptome und Krankheitsverlauf"). Eine Besonderheit von COVID-19 sind Störungen des Geruchs- oder Geschmackssinns. Wie bei der Grippe variieren die Krankheitsverläufe bei COVID-19 stark. Eine Infektion mit dem Coronavirus SARS-CoV-2 kann ohne Krankheitszeichen bleiben, es sind aber auch schwere, lebensbedrohliche Krankheitsverläufe möglich. Nicht nur die Atemwege, sondern auch andere Organsysteme können von einer Infektion mit dem Coronavirus SARS-CoV-2 betroffen sein. Verschiedene Komplikationen wie Versagen der Atem- und Kreislauffunktion, eine Mitbeteiligung des Herzens oder der Nieren sowie schwere Entzündungsreaktionen sind möglich (siehe auch Frage „Zu welchen Komplikationen und Folgeerkrankungen kann COVID-19 führen?"). Ältere Menschen und Menschen mit Vorerkrankungen haben ein höheres Risiko für einen schweren Verlauf von COVID-19, aber auch jüngere Menschen ohne Vorerkrankungen können betroffen sein (siehe auch Frage „Welche Personen sind besonders häufig von einem schweren Verlauf der Erkrankung betroffen?"). Noch Wochen oder Monate nach einer Erkrankung an COVID-19 können gesundheitliche Langzeitfolgen bestehen (weitere Infos unter www.longcovid-info.de).

Zum Schutz gegen COVID-19 werden allen Personen ab 5 Jahren Corona-Schutzimpfungen empfohlen. Zudem sollten die AHA+L+A-Formel und eine Reihe an Verhaltensregeln eingehalten werden (siehe auch Frage „Warum sind im Zusammenhang mit COVID-19 weiterhin besondere Maßnahmen erforderlich?"). Die Impfung gegen Grippe wird allen Menschen ab 60 Jahren sowie weiteren Personengruppen wie Menschen mit chronischen Erkrankungen, Schwangeren sowie medizinischem Personal empfohlen.​

Seitdem das neuartige Corona-Virus SARS-CoV-2 im Dezember 2019 zum ersten Mal in China aufgetreten ist, suchen Forscher nach Wegen, die Ausbreitung eindämmen zu können, um Zeit für die Entwicklung neuer Medikamente und Impfstoffe zu gewinnen. Diese Mission hängt von einer zentralen Frage ab: Wie lang dauert die Inkubationszeit, also die Zeit von der Ansteckung bis zum Auftreten der ersten Symptome?

Spätestens nach 12 Tagen ist Covid-19 ausgebrochen

Gesundheitsforscher der renommierten John-Hopkins Universität in Baltimore, USA, haben jetzt zahlreiche Dokumente aus China ausgewertet. Sie untersuchten Nachrichten, Pressemeldungen und Gesundheitsreports, um Daten zur Inkubationszeit zu gewinnen. Die Forscher bezogen dabei Quellen aus der Provinz Hubei und ihrer Millionenstadt Wuhan ein, die vermutlich Ausgangspunkt der Epidemie ist, zudem 25 weitere chinesische Provinzen und 24 Regionen außerhalb Chinas.

Nach Auswertung der Daten gehen die Forscher davon aus, dass Patienten in der Regel 5,1 Tage symptomfrei sind. Nach 11,5 Tagen ist die Covid-19-Krankheit bei 97,5 Prozent der Infizierten dann aber spätestens ausgebrochen. Zu den Symptomen gehören Entzündungen der Atemwege und damit verbunden Husten, Schnupfen und Fieber. Bisherige Schätzungen waren immer nur auf Basis weniger Fälle erfolgt, sie reichten von 5,0 bis 6,4 Tagen bis zum Auftreten der ersten Symptome.

60 Prozent der bestätigten Fälle waren Männer

Grundlage dieser Schätzung sind die 181 bestätigten Fälle, die die Wissenschaftler in den Quellen identifizieren konnten. Sie alle wurden vor dem 24. Februar dokumentiert. Betroffen waren 108 Männer (60 Prozent) und 69 Frauen (38 Prozent). Bei vier Patienten war kein Geschlecht angegeben (2 Prozent). Das Durchschnittsalter betrug 44,5 Jahre.

Die Ergebnisse decken sich mit Erkenntnissen zu den stark mit SARS-CoV-2 verwandten Viren, die bereits bekannt sind.

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