Wo steht ein Kaktus am besten?

Kakteen bilden mit ihren individuellen Formen und Größen einen tollen Blickfang – ob drinnen oder draußen – und lassen sich auch von widrigen Verhältnissen nicht unterkriegen. Selbst Trockenphasen meistern sie hervorragend. Dennoch gibt es bei der Pflege das Jahr über einiges zu beachten. Lesen Sie hier, wann Sie einen Kaktus am besten pflanzen, umtopfen oder düngen, welche Pflege ansonsten nötig ist und wie das Vermehren gelingt.

Kakteen sind Sukkulenten, das bedeutet, dass sie Feuchtigkeit in ihrem Gewebe speichern und so auch bei großer Trockenheit überleben können.

Kakteen: Aussehen und besondere Merkmale

Das wohl charakteristischste Merkmal eines Kaktus sind seine Dornen, die Laien oft fälschlicherweise als Stacheln bezeichnen. Die Dornen der Kakteen sind umgebildete Blätter. Sie entstehen aus inneren Gewebeschichten der Sprossachse. Im Gegensatz dazu bilden sich die Stacheln der Rose aus äußeren Gewebeschichten und brechen somit leichter ab. Der „stachelige“ Kaktus besitzt also Dornen. Eine wachsartige Schicht überzieht den ganzen Pflanzenkörper und schützt ihn vor Verdunstung und Austrocknung.

Ganze Büschel aus Dornen und Haaren, die sich aus Blättern und Seitensprossen ableiten, nennt man Areolen. Sie schützen die Pflanze wie die Dornen ebenfalls vor starker Sonne und größerer Verdunstung. Diese Areolen unterscheiden die Kakteen von den anderen „Sukkulenten“ (succulentus, lateinisch „saftreich"). Zu diesen „Fettpflanzen“ zählen alle wasserspeichernden Pflanzen mit verdicktem, oft blattlosem Stamm oder aufgetriebenen, dicken Blättern. Neben den Kakteen gehören dazu auch einige Wolfsmilchgewächse.

Die über 6.000 verschiedenen Kaktus-Sorten variieren im Aussehen: Die Zimmerpflanzen gibt es in den unterschiedlichsten Formen und sowohl mit harten Dornen als auch mit eher wollähnlichen.

Der richtige Standort für Kakteen

Oft wird fälschlicherweise angenommen, Kakteen würden am liebsten in der Sonne stehen, denn insbesondere Wüstenkakteen wachsen in der Natur an sehr heißen Orten. Ganz richtig ist dies jedoch nicht, denn die meisten Kakteen-Sorten stehen zwar gerne hell und warm, die pralle Sonne auf der Fensterbank vertragen sie aber nicht. Die beste Lösung ist also ein Standort mit viel Licht, ohne dass die Pflanzen durch die Sonneneinstrahlung verbrennen können. Ost- und Westfenster erfüllen diese Bedingungen in der Regel. Außerdem vertragen helle Kakteen mehr Sonnenlicht als dunkle Sorten. Zugluft müssen Sie am Standort unbedingt vermeiden. Tipp: Im Sommer können Sie Ihre Kakteen auch nach draußen stellen.

Das richtige Substrat

Ihre wunderschönen, prächtigen Blüten bilden die Kakteen nur, wenn Sie ein Wohlfühl-Zuhause haben. So sollte die Erde krümelig und ohne Feinteile sein. Wichtig ist, dass sie immer für Luft und Wasser durchlässig bleibt. Spezielle, im Handel erhältliche Kakteenerde eignet sich besonders, aber auch Blumenerde, die mit einem Drittel groben Sand beziehungsweise Kies vermischt wird.

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Warum braucht ein Kaktus so wenig Wasser?

Der Kaktus gehört zu den Sukkulenten, das bedeutet, dass er viel Feuchtigkeit in seinem Gewebe speichern und so auch bei großer Trockenheit überleben kann. Denn ob Hochgebirge, Regenwald oder Trockenwüste – in all seinen natürlichen Lebensräumen ist Wasser nur saisonal verfügbar. Die Fähigkeit, Feuchtigkeit in Wurzeln, Blättern und Stielen zu speichern, eint alle der mehr als 6.000 Kaktus-Sorten.
 

Wie viel Wasser braucht ein Kaktus?

Er sollte eher zu wenig als zu viel Wasser bekommen, Staunässe verträgt der Kaktus überhaupt nicht. Dann droht ihm Wurzelfäulnis. Einmal im Monat zu gießen, ist besser als jede Woche ein bisschen. Der Topfballen darf zwischen den Wassergaben ruhig austrocknen. In den Sommermonaten wird etwas Kakteennahrung als Dünger hinzugegeben, im Winter sollten die Pflanzen, wenn sie draußen stehen, gar nicht gegossen werden.
 

Achtung: Der Blattkaktus ist eine Ausnahme beim Gießen

Der Blattkaktus stellt dabei eine Besonderheit dar. Für ihn ist Trockenheit ein genauso großes Problem wie Staunässe. Besonders während der Blütezeit müssen Sie diese Kaktus-Art regelmäßig reichlich gießen.

Andere Kakteen-Arten haben sich an die Trockenheit perfekt angepasst. Eine wachsartige Schicht überzieht den ganzen Pflanzenkörper und schützt ihn vor Verdunstung und Austrocknung. Kostbares Wasser speichern die Kakteen in speziellem Gewebe in Sproßachsen und Blättern.

Muss man Kakteen düngen?

Die mineralischen Böden am natürlichen Standort sind reich an Kali und arm an Stickstoff. Kakteendünger beachten genau diese Zusammensetzung. Blumendünger dagegen enthalten einen höheren Stickstoffgehalt, den nur epiphytische Kakteen gut vertragen. In der Hauptwachstumszeit düngt man Kakteen alle 2 bis 3 Wochen, während der Ruhephase im Winter gar nicht.

Kakteen umtopfen: So geht's

Alle 2 bis 5 Jahre sollten Kakteen umgetopft werden. Die beste Zeit ist das Frühjahr, von März bis Mai. Die alte Erde fällt besonders leicht ab, wenn sie trocken ist. Es reicht, die Kakteen in Töpfe zu setzen, die eine Nummer größer sind. Besonders wichtig ist es, die Wurzeln nicht zu beschädigen. Der Kaktus muss zudem exakt gleich tief in die neue Erde gepflanzt werden wie vorher. Verwenden Sie eine Grillzange und/oder stachelsichere Handschuhe, um die Kakteen umzutopfen. So beugen Sie Verletzungen vor.

Topfen Sie am besten im Frühjahr all Ihre Kakteen in einem Rutsch um.

Kaktus vermehren: So geht’s

Vermehrung mit Stecklingen

Über Stecklinge lassen sich Kakteen wesentlich schneller vermehren, zudem blühen sie früher. Ein Blattglied oder ein Teilstück des Kaktus (=Steckling) wird mit einem scharfen Messer abgeschnitten. Dabei eignen sich am besten junge, aber bereits ausgereifte Triebe. Die Kanten der Schnittfläche können, ähnlich einer Bleistiftspitze, abgeflacht werden. Dadurch bilden sich die Wurzeln nicht direkt am Zentralkörper, sondern am flach angespitzten Ende.
 

Die Aussaat

Nach einigen Wochen sind die Schnittstellen getrocknet und vernarbt. Erst jetzt werden die Kaktus-Stecklinge circa 2 Zentimeter tief in Sand gesetzt, bei 25 Grad gehalten, an einen hellen Platz, jedoch nicht direkt in die Sonne gestellt und öfter mit Gießwasser besprüht. Die Aussaaterde soll düngerfrei sein. Eine Folie, über die Aussaatschale gespannt, sorgt für feuchtes, warmes Klima. Nach 1 bis 2 Monaten bilden sich schließlich Wurzeln. Jungpflanzen setzt man in leicht gedüngte Erde um.
 

Die Pfropfung

Beim Pfropfen verwächst ein Pflanzenteil mit einer im Boden wurzelnden anderen Pflanze (Unterlage). Wuchskraft, Wärme- und Kälteresistenz sowie Widerstandskraft gegen Krankheiten können von der Unterlage auf den Pfropfling übertragen werden. Anfangs fixieren Nadeln den abgeschnittenen Pfropfling auf der neuen Unterlage, bis die beiden verwachsen sind. Diese Veredelung verlangt neben praktischer Erfahrung auch Fachwissen, zumal sich nicht alle Pflanzen als Unterlage oder Krone eignen.

Schon diese beiden Exemplare zeigen, wie vielfältig Kakteen sind.

Pflegetipps für jeden Monat im Überblick

Januar

Februar

März

April

Mai

Juni

Juli

August

September

Oktober

November

Dezember

Schöne Kakteenarten auf einen Blick

• Echinocactus grusonii
• Euphorbia ingens
• Cephalocereus senilis
• Schlumbergera
• Mammillaria
• Echinopsis

Häufige Krankheiten und Schädlinge

Trotz Dornen und dicker Wachsschicht gibt es auch bei Kakteen zahlreiche Pflanzenschädlinge: Wurzelläuse, kleine weißliche Schädlinge, saugen an den Wurzeln der Kakteen. Diese Läuse schädigen die Wurzel dabei so stark, dass der Kaktus schließlich abstirbt.

Ein weiterer gefürchteter Schädling ist eine Spinnmilbe, die als Rote Spinne bekannt ist. Sie ist beinahe mikroskopisch klein und sticht bevorzugt weichfleischige Kakteen an. Meist weiß der Kakteensammler von diesem Schädling auf seinen Kakteen erst, wenn er die graubraunen Flecken entdeckt, die die Einstiche hinterlassen.

Schildläuse tragen wenige Millimeter große, braune Schildchen, die rund, aber auch länglich sein können. Sie saugen gerne an Cereen oder Opuntien. Auch Woll- und Schmierläuse sind nur wenige Millimeter groß und scheiden wolliges, weißgraues Wachs aus. Sie befallen die geschützten Stellen zwischen den Rippen des Kaktus oder an seinem Wurzelhals. Schädlinge beseitigt man am besten mit einer Pinzette, einem Pinsel oder einem Wasserstrahl. Es sind auch verschiedene Gifte im Handel, die jedoch immer mit Vorsicht verwendet werden sollten.

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